Крестьянские волнения, сопровождавшие выступления рабочих, приобрели
массовый характер именно тогда, когда революционное движение в городах
пошло на спад. Выступления крестьян, особенно в городах Бергамо и
Кремона и в областях Лацио, Тоскана, Сицилия и Венеция, вызвали
сопротивление землевладельцев, которые нашли поддержку у
ультранационалистической организации Союз борьбы.
24 июня в сражении у Кустоццы итальянцы потерпели тяжелое поражение.
Причиной были бездарное военное командование, а также зависть и
соперничество среди руководителей итальянской армии. Между тем Пруссия 3
июля 1866 одержала победу над австрийцами в сражении при Кёниггретце. В
то же время итальянский флот 20 июля 1866 потерпел позорное поражение в
сражении у о.Лисса (Вис) в Адриатическом море. В результате 22 июля
Пруссия, без согласования с Италией, заключила перемирие с Австрией,
согласно которому последняя должна была уступить Италии (через
посредничество Наполеона III) всю Венецию вплоть до р.Изонцо, включая и
стратегически важный город Верону. Несмотря на моральное унижение
итальянского народа (ведь войну выиграли немцы, а не итальянцы), 3
октября в Вене между Италией и Австрией был заключен мир. 19 октября
Наполеон передал Венецию итальянским представителям. Во время
плебисцита, проведенного 21–22 октября, народ Венеции активно высказался
в пользу присоединения к Италии.
Для понимания современной Италии необходимо обратиться к ее истории,
которая восходит к доримским временам – 8–7 вв. до н.э. Этруски, жившие в
районе между реками Арно и Тибр, греки, поселившиеся в Сицилии и на юге
Апеннинского п-ова, создали цивилизации, развивавшиеся в городах. И в
наши дни итальянский крестьянин обычно считает себя неразрывно связанным
с ближайшим городом (municipio), продолжая традиции, складывавшиеся из
поколения в поколение.
Большую часть территории Италии занимает Апеннинский полуостров, выдвинутый далеко в Средиземное море. В длину он достигает 1100 км, а его наибольшая ширина 240 км. Общая площадь страны, включая Сицилию, Сардинию и более мелкие острова, составляет 301,3 тыс. кв. км. Среди островов выделяется Тосканский архипелаг, расположенный между французским островом Корсика и Апеннинским полуостровом. Самый крупный из островов этой группы – Эльба, место ссылки Наполеона в 1814–1815. Липарские острова к северо-востоку от Сицилии имеют вулканическое происхождение. Здесь находятся Стромболи, один из трех действующих вулканов Италии, и многочисленные горячие источники. Недалеко от Неаполя расположены живописные острова Искья и Капри. Между Сицилией и Северной Африкой расположен небольшой остров Пантеллерия, занимающий стратегически важное положение.
