О Греции: география, климат, флора и фауна, государство и политика, экономика, население,
ГЕОГРАФИЯ ГРЕЦИИ
Греция расположена в южной части Балканского полуострова (85% территории) и на многочисленных островах Средиземного моря. В состав Греции входит около 2 тысяч островов, на которые приходится почти 20 % всей страны. Омывается на юго-западе Ионическим, на юге - Средиземным и на востоке - Эгейским морями. Граничит с Албанией, Болгарией, Турцией и Македонией.
Большая часть страны занята невысокими горами Пинда (высшая точка - г. Олимп, 2917 м) и плоскогорьями, рассеченными немногочисленными равнинами.
Центральная часть материковой Греции к северу от Коринфского залива занята массивной горной системой Пинд, которая является продолжением тянущегося через всю бывшую Югославию и Албанию Динарского нагорья. Этот гористый и изрезанный район отличается большим разнообразием ландшафтных форм. Западная часть полуостровной Греции (Эпир) сложена известняками, которые благодаря высокой пористости впитывают атмосферную влагу и подчеркивают аридный характер местности. Здесь широко распространены карстовые формы рельефа. К северу более устойчивые породы – граниты и гнейсы – перемежаются с известняками и образуют сильно расчлененный ландшафт северного Пинда. Восточная часть полуостровной Греции имеет более сложное мозаичное строение с чередованием глыбовых нагорий и грабен. Фессалийская равнина представляет собой самую большую из таких межгорных впадин. К северу располагается скалистый горный район, увенчанный вершиной Олимп (2917 м), где, по преданию, обитали греческие боги. Со стороны Эгейского моря открывается великолепный вид на эту увенчанную снегами гору, парящую в облаках над залесенными нижними склонами. Сама система Пинда завершается на юге возвышающейся над Коринфским заливом горой Парнас (2457 м). От этой горы к востоку отходит небольшой горный отрог, отделяющий равнины Аттики, где находятся Афины, от равнин Беотии. Горы преимущественно аридные, с тонким почвенным покровом, используются лишь под летние пастбища для овец (зиму те проводят на равнинах).
Берега полуостровной Греции большей частью обрываются крутыми скалами к морю, но в некоторых местах горы отступают вглубь суши, и там образуются небольшие равнинные участки. Таковы, например, равнины, на которых расположен город Арта в заливе Амвракикос, равнины вокруг Месолонгиона на западном побережье и около городов Волос и Ламия – на восточном. До недавних пор многие из этих равнин были заболочены и известны как очаги малярии, но благодаря современным методам мелиорации были осушены и стали самыми плодородными в стране.
Пелопоннес представляет собой крупный полуостров, соединенный с основной частью страны узким Коринфским перешейком, через который прорыт судоходный канал. Горы Пелопоннеса – это продолжение гор Пинд к югу от Коринфского залива. От центрального массива Пелопоннеса к югу и юго-востоку отходят четыре горных цепи, которые образуют на периферии становые хребты узких, разделенных глубокими заливами полуостровов, оканчивающихся на юге мысами Акритас, Тенарон (Матапас) и Малея. Четвертый, восточный полуостров – Арголида между заливами Сароникос и Арголикос. Берег сильно расчленен и окаймлен лишь несколькими равнинными участками, самые известные из которых находятся в номах Арголида, Лакония и Элида.
Греческая Македония и Фракия окаймляют северный берег Эгейского моря. Приустьевые участки рек Альякмон, Вардар, Стримон и Нестос, берущих начало в глубине Балканского полуострова и текущих через эти области к морю на юг, являются крупнейшими равнинами Греции, отделенными друг от друга холмистыми грядами, которые заходят на территорию Греции из Республики Македония и Болгарии. Фракия в значительной степени образована южными отрогами Родопских гор, сложенными преимущественно гнейсами и кристаллическими сланцами, тогда как межлежащие равнины заполнены песками, глинами и галечниками. Они скудно орошаются во время влажного зимнего сезона, а средиземноморским летом эти районы страдают от засухи. На северном побережье Эгейского моря выделяется крупный полуостров Халкидики, который разделяется на юге на три узких полуострова – Касандра, Ситония и Айон-Орос. Последний славится знаменитой горой Афон, которая круто вздымается от побережья до высоты 2033 м. На склонах горы находятся монастыри, сыгравшие большую роль в истории православной церкви.
Островная Греция включает Ионические острова, расположенные в Ионическом море вдоль западного побережья, и шесть отдельных групп в Эгейском море. Ионический архипелаг состоит из семи крупных островов, самый большой из которых – Кефалиния (717 кв. км). Остров Керкира (Корфу) находится у границы с Албанией, а самый южный остров Закинф – у берегов Пелопоннеса. Рельеф Ионических островов гористый, почвы малоплодородные, а население малочисленно (исключение составляют благодатный остров Керкира).
В северной части Эгейского моря расположены три крупных острова – Тасос, Самотраки и Лемнос. Представляя собой вершины ушедших под воду в геологически недавнее время хребтов, они отличаются гористым сильно расчлененным рельефом. Берега Самотраки крутые и скалистые, на нем нет гаваней. Далее к югу находятся острова Северные Спорады, где горы не такие высокие, как на северных островах. К югу от этого архипелага выделяется остров Эвбея, крупнейший в Эгейском море. Его средневековое название – Негропонт. На востоке Эгейского моря у берегов Малой Азии расположены греческие острова Лесбос (с главным городом Митилини; это название иногда переносят на весь остров), Хиос и Самос. К востоку от полуострова Пелопоннес находится архипелаг Киклады, состоящий из примерно 20 расположенных грядами крупных островов, в том числе на севере – Андрос, Тинос и Наксос, а на юге – Сифнос, Серифос, Милос, Парос и Тира. Кроме того, здесь имеется множество небольших островов и отдельных скал, не имеющих постоянного населения. На Кикладах ведется разработка гранита, мрамора и других строительных материалов. Парос с античных времен известен своими каменоломнями, где добывают мрамор. Рельеф большинства островов гористый, а прибрежные низменности занимают небольшие площади.
Самый большой и самый важный из греческих островов – Крит (площадь 8,3 тыс. кв. км), простирающийся на 250 км в длину и до 58 км в ширину. Его горы, достигающие высоты 2456 м (гора Ида), сложены преимущественно массивными известняками и похожи на горы материковой Греции.
К востоку от Киклад находятся Южные Спорады, которые включают Додеканес (греч. «двенадцать островов»). В Додеканес входит Родос близ юго-западного побережья Турции, один из самых населенных островов Эгейского моря.
Водные ресурсы Греции немногочисленны. Они отличаются небольшой протяженностью и быстрым течением. Многие из них вытекают из известняковых пещер как полноводные потоки. В материковой части Греции реки Арахтос, Ахелоос, Альякмон, Пиньос и Сперхиос, известные по греческим мифам и легендам, берут начало в горах Пинд и стекают с них либо в Ионическое, либо в Эгейское море. Большая часть Пелопоннеса орошается реками Алфиос и Эвротас. Все эти реки круто спускаются с гор в узкие долины, а затем впадают в море. В сухие летние месяцы сток резко сокращается, реки сильно мелеют, местами пересыхают. Реки Македонии и Фракии – Аксьос (Вардар), Стримон (Струма) и Нестос (Места) начинаются за пределами области средиземноморского климата с сухим летним сезоном, и хотя у них тоже выражен зимний максимум стока, летом они не пересыхают. КЛИМАТ И ПОГОДА В ГРЕЦИИ
Климат Греции характеризуется продолжительным жарким и сухим летом и мягкой, влажной зимой. В такой горной стране, как Греция, выражены местные климатические различия.
В южной Греции осадки почти всегда выпадают в зимние месяцы. Наибольшее количество летних осадков выпадает на севере. На Керкире, самом северном из Ионических островов, средняя годовая сумма осадков 1220 мм, почти 3/4 из них приходится на октябрь – февраль, однако дожди идут и летом. Большее количество осадков, в том числе и летом, выпадает в горах Пинд. В греческой Македонии и Фракии бóльшая часть осадков выпадает зимой, но и лето далеко не засушливо. В Афинах более типичный средиземноморский климат. Средняя годовая сумма осадков здесь 394 мм, из них 3/4 приходится на октябрь – март, а в летние месяцы дождей почти не бывает.
Для низких местностей по всей Греции характерна летняя жара, средние температуры июля 26–27° С. Зимние температуры более разнообразны. В Салониках в Македонии зимы прохладные, но эпизодически, когда дуют ветры с гор Стара-Планина (Балканских), бывают периоды очень холодной погоды. Далее к югу зимой на равнинах обычно стоит теплая погода, но уже на небольшом удалении от Афин или Керкиры склоны Пинда в течение нескольких месяцев покрыты снегом, а на вершине Олимпа снег лежит круглый год.
Средняя температура
Месяц
воздух
вода
Апрель
17-20
16
Май
23-26
18
Июнь
28-30
22
Июль
30-35
25
Август
30-35
25
Сентябрь
27-29
24
Октябрь
23-26
20
Ноябрь
16-19
Декабрь-Март
10-15
ФЛОРА И ФАУНА ГРЕЦИИ
Несмотря на довольно ограниченную зону земли, Греция содержит удивительное разнообразие экосистем со многими поразительными естественными контрастами и областями большой экологической ценности. Заболоченные земли, старые леса, скалистые горные массивы, пещеры, ущелья, озера, реки, плодородные долины захватывающей красоты, уникальные естественные среды обитания и тысячи островов вносят вклад в биологическое разнообразие Греции. Греция содержит под охраной много видов животных, находящихся на грани вымирания. Северные леса являются домом кунице, бурому медведю, оленям, косулям и иногда волкам, дикому борову и рыси. Шакалы, дикие козлы и ежи живут на юге. Греция - важная среда обитания для миграционных птиц. Морская жизнь одинаково богата и разнообразна.
Полагают, что в прошлом территория Греции была густо залесена, но большую часть этих лесов свели еще в начале античности. В результате уничтожения лесов склоны гор подверглись сильной эрозии. Платон в Критии пишет (111b), что Греция представляет собой «костяк истощенного недугом тела, когда вся тучная и мягкая земля оказалась смытой, так что от страны остался только изглоданный остов». Нижние склоны гор в Греции, кроме обрабатываемых земель, покрыты зарослями т.н. маквиса. Маквис – это высокие и густые заросли ксерофитных кустарников (земляничного дерева, мирта, ладанников, древовидного вереска, дикой фисташки, дикой маслины, розмарина, можжевельников). Маквис вырождается в разреженные и скудные растительные группировки, известные под названием гаррига. Первоначальный лесной покров сохранился на более высоких и труднодоступных склонах Пинда, Олимпа и Родопских гор. Там на средних частях склонов растут леса из дуба, бука, граба и каштана, выше появляются хвойные.
Животный мир. Большая часть диких животных исчезла в Греции вместе с лесами. Благородный олень почти истреблен, однако обычны такие мелкие животные, как кролики и зайцы. Более крупные животные все еще встречаются в горах: в Пинде и горах вдоль границы с Болгарией водятся горный козел и бурый медведь, в более отдаленных лесных массивах встречается волк. ГОСУДАРСТВО И ПОЛИТИКА В ГРЕЦИИ
Государственное устройство. По конституции 1975 Греция имеет парламентскую форму правления. Главой правительства является премьер-министр – руководитель партии, имеющей большинство мест в парламенте. Правительство во главе с премьер-министром ответственно перед парламентом. Парламент состоит из одной палаты, насчитывающей до 300 депутатов, избранных сроком на четыре года.
Глава государства – президент, который избирается парламентом сроком на пять лет и может быть переизбран еще на один срок. Президент наделен полномочиями объявлять войну и заключать договоры с другими странами. Он назначает премьер-министра и по рекомендации последнего – других членов правительства. Президент может созывать специальные заседания парламента и распускать его по представлению правительства или по согласию Совета республики. В состав Совета входят премьер-министр, глава парламентской оппозиции, спикер парламента и бывшие премьер-министры и президенты демократически избранных правительств. Президент имеет право накладывать вето на законопроекты, но вето может быть преодолено абсолютным большинством голосов членов парламента. Пост президента Греции последовательно занимали: Константинос Цацос (1975–1980), Константинос Караманлис (1980–1985), Христос Сардзетакис (1985–1990), Константинос Караманлис (1990–1995), Константинос Стефанопулос (с 1995). ЭКОНОМИКА ГРЕЦИИ
Промышленность Греции в основном сконцентрирована в районе Афин и Салоник. На долю Афинского региона приходится ок. 1/4 всех предприятий обрабатывающей промышленности и почти половина всех занятых в промышленности Греции. В регионе выпускается несколько более половины (в стоимостном выражении) промышленной продукции страны. Сельскохозяйственное производство наиболее развито в Македонии и отдельных местностях Пелопоннеса. Менее процветающими областями являются Фессалия, западный Пелопоннес и Крит (кроме Ираклиона). Самые бедные районы Греции – острова Эгейского и Ионического морей, Эпир, Фракия и восточный Пелопоннес, где преобладают натуральное растениеводство, скотоводство и кустарные промыслы.
Валовой национальный продукт (ВВП) Греции в 2003 составил 213,6 млрд. долл. ВВП на душу населения в 2003 достигал 20000тыс. долл. Валовой внутренний продукт возрастал приблизительно на 4,9% в первой половине 1970-х годов, в первой половине 1990-х прирост уменьшился до 1,6%, а к 2003 увеличился до 4,7%. С 1960 по 1975 производство промышленных товаров ежегодно увеличивалось на 10,5%, а сельскохозяйственной продукции – на 3,5%. Доля сельского хозяйства в ВВП снизилась с 31% в 1950 до 16,6%, 1976 до 14% в 1996, а к 2003 увеличился до 6,7%; доля промышленности в 1976 достигала 17,4%, в 1996 – 24%, в 2003 – 22,%. Доля сферы услуг в 1996 составляла 62%, а в 2003 – 71,2%.
Трудовые ресурсы Греции. В 1990-е годы население Греции превышало 10 млн. чел., безработица в 1996 достигла 10,6%. В 1995 ок. 23% самодеятельного населения было занято в промышленности и строительстве, 57% – в сфере услуг, а 20% – в сельском хозяйстве. Женщины составляли треть занятых, их доля особенно велика в текстильной и табачной отраслях.
В Греции развита «теневая экономика» – преимущественно небольшие предприятия, которые избегают регистрации, чтобы не платить налоги. По оценкам экономистов, в этом секторе создается не менее 20% национального продукта.
Сельское хозяйство Греции. Рост сельскохозяйственного производства был не столь быстрым, как в промышленности, отчасти из-за неблагоприятных природных условий. Обрабатываемые земли занимают менее трети территории страны, во многих сельскохозяйственных районах выпадает мало осадков, а почвы малоплодородны и подвержены сильной эрозии. Развитие отрасли сдерживается использованием устаревшей техники и преобладанием мелких хозяйств с чересполосицей угодий.
Греческие крестьяне разводят сравнительно небольшое число культур, доходы от которых зависят от погодных условий, от колебаний цен на мировом рынке. Основные зерновые культуры – пшеница и ячмень. Другие важнейшие сельскохозяйственные продукты – сахарная свекла, картофель, помидоры, бобовые и маслины. Производятся также цитрусовые (в основном апельсины – 950 тыс. т в 1997, лимоны – 160 тыс. т в 1997, и мандарины), изюм, сушеный инжир и такие технические культуры, как хлопок и табак. Большая часть цитрусовых, изюма, хлопка и табака идет на экспорт. В 1997 было собрано 1,2 млн. т винограда, произведено 437 тыс. т вина.
Животноводство, поставляющее мясо, молоко и сыр, дает около трети доходов от сельского хозяйства. В начале 1990-х годов потребности в мясе удовлетворялись на 75%, в сливочном масле – на 70%.
Горнодобывающая промышленность, лесное хозяйство и рыболовство. Добыча полезных ископаемых в Греции приносит мало доходов. Самые важные полезные ископаемые – бурый уголь и бокситы (в 1995 добыто 54,1 млн. и 2 млн. т соответственно). В стране извлекают также высококачественную железную руду, хром, магний и цинк. Основные районы добычи – Фессалия, Эвбея и Пелопоннес. В конце 1960-х годов были открыты крупные месторождения ферроникеля и меди.
Лесное хозяйство и рыболовство развиты слабо. Греческие рыбаки имеют доступ к регионам, богатым рыбой, однако ежегодный улов сравнительно невелик. Леса покрывают 1/5 часть территории страны, количество заготавливаемой древесины невелико.
Промышленность Греции. Основная отрасль промышленности – текстильная. В 1997 было произведено 352 тыс. т хлопчатобумажного волокна. К прочим важным отраслям промышленности относятся химическая, нефтехимическая, табачная, бумажная, цементная, сталелитейная и пищевая. Развиваются электротехника, некоторые виды машиностроения, производство стройматериалов.
Производство цемента составляло 31,1 млн. т в 1995. Строительство быстро развивалось с 1950-х годов, особенно жилищное строительство в Афинах и Салониках.
Энергетика Греции. Потребности Греции в жидком топливе на 95% покрываются за счет импорта. Используются также запасы местного бурого угля.
Производство электроэнергии, составляющее государственную монополию, быстро развивалось с середины 1960-х годов за счет пуска новых тепло- и гидроэлектростанций. Гидроэлектростанции вырабатывали около трети всей производимой в стране электроэнергии, остальное приходилось на долю теплоэлектростанций.
Внутренняя торговля в Греции. Оптовая и розничная торговля служат важными источниками доходов и занятости. Существует масса торговых предприятий, в основном мелких, которые сконцентрированы в Афинах и Салониках. Высокий уровень доходов поддерживается во многих случаях за счет местных потребителей и производителей.
Транспорт и связь в Греции. Из-за преобладания сильно пересеченного горного рельефа строительство автомобильных и железных дорог связано с большими трудностями и обходится дорого. Транспорт лучше развит в восточной Греции. Большие средства на модернизацию инфраструктуры, выделенные Европейским сообществом и Европейским союзом, позволили значительно улучшить качество второстепенных дорог и увеличить число автомагистралей. Главная автострада страны Афины – Салоники была продолжена к югу на Пелопоннес на средства ЕС. Общая протяженность железных дорог 2,6 тыс. км, из них 85% принадлежат государству. Основная линия следует из Пирея через Афины и Ларису в Салоники, откуда расходятся ветки в Македонию, Болгарию и Турцию (через Фракию).
В условиях чрезвычайной изрезанности береговой линии и обилия островов важную роль играет каботажное судоходство. Греция имеет третий по количеству судов торговый флот в мире (зарегистрировано 1308 судов тоннажем более 300 бр.-рег.т, общим тоннажем 27,2 млн. бр.-рег. т.). Коринфский канал длиной 6 км, проложенный через одноименный перешеек, соединяет Коринфский залив с заливом Сароникос.
Большое значение в экономике Греции приобрел воздушный транспорт. Государственная компания «Олимпик эйруэйз» – крупнейшая в Греции. В последнее время с ней конкурируют небольшие авиакомпании. Афинский аэропорт – самый крупный в Греции и один из самых оживленных в Европе. В начале 1990-х годов в стране было 40 аэропортов (в том числе 22 международных).
Телефонная и телеграфная связь, телевидение и радиовещание в основном принадлежат государству. Активными конкурентами выступают мелкие частные телевизионные каналы и радиостанции.
Туризм. В 1994 страну посетили 11,2 млн. туристов. Доходы от туризма составили в 1995 свыше 4,1 млрд. долл.
Внешняя торговля Греции. Объем экспорта составил в 2002 ок. 12,6 млрд. долл. Главными его статьями являются ткани, чугун, сталь, цемент, алюминий и другая промышленная продукция. В целом на долю промышленных изделий приходился 51% экспорта, на минеральные масла – 11%, на сырье и полуфабрикаты – 6%, на продукцию горнодобывающей промышленности и минералы – 4%. Продукты питания (прежде всего свежие и сушеные фрукты), напитки и табачные изделия дают 21% доходов от экспорта. Таким образом, поступления от экспорта теперь меньше зависят от погодных условий в Греции и колебания мировых цен на аграрную продукцию. 25% экспорта Греции приходятся на ФРГ, 16% – на США, 9% – на Италию, 7% – на Великобританию, 6% – на Францию, 3% – на Японию.
Импорт в Грецию в 2002 составил 31,4 млрд. долл. В его составе преобладают машины и транспортное оборудование, нефть, готовые изделия и химические продукты. На машины и оборудование приходится всего 38% объема импорта, на промышленные товары широкого потребления – 25%, на продукты питания – 13%, на сырье – 12%, на горючие и смазочные материалы – 12%. Основные импортирующие страны: Италия (17% импорта), ФРГ (16%), США (9%), Франция (8%), Великобритания (8%), Нидерланды (6%).
Денежное обращение и банковская деятельность. Денежная единица Греции – евро. Монетарная политика определяется правительственным комитетом, в который входят министры координации, финансов, торговли, сельского хозяйства и промышленности, а также управляющий Банком Греции. Главные кредитные учреждения – государственный Сельскохозяйственный банк, Национальный банк Греции, частично приватизированный Эллинский банк промышленного развития, Коммерческий банк Греции, Ионический банк и Народный банк Греции.
Хотя по темпам роста частного капитала Греция отстает от других стран ЕС, здесь активно действует фондовая биржа.
Государственный бюджет Греции. Основные источники доходов составляют: косвенные налоги – 41%, прямые налоги – 27% и акцизные сборы – 24%. Основные расходы включают: заработную плату, пенсии и затраты министерств – 73%, расходы на оборону – 22%, расходы на содержание полиции и пр. – 5%. Бюджет развития осуществляется за счет внутренних и внешних займов. Главные расходы идут на развитие транспорта, мелиоративные мероприятия, водоснабжение и образование. Внешний долг достиг в 1996 42,5 млрд. драхм. Инфляция составляла в 1990–1996 – 12,2%, в 1997 – 5,8%. НАСЕЛЕНИЕ ГРЕЦИИ
Грецию населяют греки. Язык - греческий греческой группы индоевропейской семьи. Древние греки создали высокую античную цивилизацию, сыгравшую большую роль в развитии культуры Европы и Ближнего Востока.
Этнический состав. В период классической Греции, примерно с 1000 до н.э. до 4 в. до н.э., смешений между греками и окружавшими их племенами почти не происходило. После поражения от Филиппа Македонского в 338 до н.э. они вошли в состав обширной империи, объединявшей много разных народов.
В 6–7 вв. н.э. славянские народы проникли почти во все уголки Греции. Те их них, что поселились к югу от Македонии, были постепенно поглощены греческим населением. К концу средних веков в плодородных долинах Фессалии обосновались албанцы. Хотя Греция находилась под властью османской Турции почти четыре столетия, с 1453 по 1829, турецкое влияние на состав населения было невелико.
Значительные миграции населения после Первой мировой войны, особенно в 1920-х годах повысили однородность состава населения Греции. Свыше 1,2 млн. греков, живших в разных частях Османской империи, были возвращены в Грецию, большое число турок переселилось из Греции в Турцию. Сходный обмен произошел между Грецией и Болгарией. В середине 20 в. население страны почти полностью состояло из греков, а национальные меньшинства составляли незначительную часть населения. Наиболее многочисленными из национальных меньшинств были турки (ок. 100 тыс. человек), проживающие в Западной Фракии и на Родосе. В стране проживают также македонцы, болгары, цыгане, армяне и др. За последние годы в Грецию нелегально прибыли почти 300 тыс. албанцев.
Множество греков живет за границей. Старинные греческие общины существуют в таких городах, как Стамбул и Александрия. Население средиземноморского островного государства Кипр более чем на 80% состоит из греков. Иммигрантов принимают греческие общины в Северной Америке.
Демографические данные. По переписи 2004, население Греции составляло 10 647,529 тыс. человек (по оценке 1996 – 10 475 тыс.). Естественный прирост населения в 1961–1971 достигал 0,5% в год, в 1971–1981 – 1%, в 1981–1991 – 0,6%, в 1990–1996 – 0,5%, в 2004 – 0,2%. В 1960-х и начале 1970-х годов происходила масштабная эмиграция. Многие покинули Грецию в поисках работы в более преуспевающих странах Европы, особенно в ФРГ и Бельгии. В 2004 коэффициент рождаемости в расчете на 1000 человек составлял 9,73, смертности – 10,08. Детская смертность за последние 50 лет резко сократилась: от почти 49 в 1951 до 5,63 в 2004.Средняя продолжительность жизни в Греции – 76,44 у мужчин и 81,59 у женщин.
Урбанизация. После Первой мировой войны происходил сильный отток населения из сельских местностей в города. В 1940 на урбанизированных территориях проживало менее 1/3 населения, в 1982 доля городского населения повысилась до 54%, в 1996 – до 71%. Город Афины с пригородами, включая порт Пирей, в 1991 насчитывал 3,1 млн. жителей, или примерно 1/3 населения страны, а второй по величине город Греции Салоники с пригородами – 740 тыс. Большие Афины и (в меньшей степени) Салоники являются центрами культурной, экономической и политической жизни страны. Третий по величине город Греции Патры (153 тыс. жителей в 1991) – главный порт Пелопоннеса и важный центр судоходства.
Среди других крупных городов выделяются Ираклион (116 тыс. жителей), главный город Крита с великолепными музеями; Волос (106,1 тыс., из них в самом городе 77 тыс.), главный порт Фессалии, и Лариса (113 тыс.), важный железнодорожный узел в Фессалии.
Традиции в Греции Традиции в Греции и на греческих островах сохранили черты или религиозного характера, или остались с языческих времен. Кроме того, большинство традиций и фестивалей, которые отмечают в Греции и сегодня носят религиозный характер.
Традиции изменяются от острова к острову, от деревни к деревне и от региона к региону. Вот некоторые из многих традиций Греции, которые все еще соблюдаются и старыми, и молодыми греками.
Именины (день имени) Большинство греков имеют имена каких-нибудь религиозных святых. В день этого святого, отмечаемый церковью, каждый, носящий его имя отмечает свои именины. В "Именины" приняты посещения друзей и родственников, которые дарят маленькие подарки и желают что-нибудь хорошее (длинную жизнь, здоровья, удачи и т.д.). Хозяйка дома предлагает гостям печенье, конфеты и напитки. В Греции, день имени более важен, чем день рождения.
Обручение Обручение - это традиция, когда мужчина просит руку женщины, которую он любит, у ее отца. Когда все договариваются о браке, приглашается священник, который благословляет обручальные кольца и надевает их на левый безымянный палец мужчины и женщины. Эта традиция соблюдается, в основном, на островах и в деревнях, в Афинах эта традиция имеет тенденцию исчезать.
Брак В некоторых частях Греции матери, бабушки и тети собирали невесте приданое, а отец невесты предлагал полностью снабженный всем необходимым дом своей дочери и зятю, как свадебный подарок. Сегодня в Афинах и других больших городах невеста больше не имеет приданого. В день свадьбы невеста одевается с помощью друзей и женщин из ее семейства и остается скрытой от жениха, поскольку это неблагоприятный знак - увидеть невесту перед церемонией. Во время свадебной церемонии свидетель и свидетельница (koumbaro и koumbara) дают священнику обручальные кольца, трижды перекрещивают короны и помещают их на головы пары. После церемонии следует банкет, после чего новая пара уезжает в медовый месяц.
Крещение Крестильный день - один из самых важных дней в жизни православного грека. Крещение обычно происходит в первый год после рождения ребенка. Младенца называют "ребенком" (он не имеет имени), пока его не покрестят. Во время крещения малыша раздевают и обертывают в белое полотенце. Священник благословляет воду и добавляет оливковое масло, принесенное крестными родителями. Он трижды погружает ребенка в благословленную воду, произнося выбранное имя (обычно имя бабушки или дедушки). Ребенок получает причастие от священника, который благословляет его с "мирром" (оливковое масло, благословляемое Патриархом). Затем младенца одевают в белую одежду, и священник помещает золотую цепь с крестиком на его шею. Церемония сопровождается празднованием дома или в ресторане.
Пасха Пасха - самое важное празднование для греков, даже более важное, чем Рождество. Женщины красят яйца, крестные родители покупают обувь, одежду и свечу крестникам. Здания и улицы обычно украшаются. В Страстную пятницу, день траура, Эпитафию (изображение Христа, украшенное тысячами цветов) выносят из церкви и проносят через деревню и окрестности (в больших городах) к кладбищу. На кладбище каждый зажигает свечу, после чего Эпитафия со всей процессией возвращается в церковь, где верующие целуют изображение Христа. В течение ночи Святой субботы (МегаЛо Савато), каждый красиво одевается и идет к церкви, где продолжаются церемонии. Как раз перед полуночью священник выключает огни во всей церкви, символизируя темноту и тишину могилы; в полночь священник зажигает свечу от Вечного огня, поет "Christos Anesti" (Христос воскрес) и передает пламя людям. Каждый передает огонек другому, в то время как священники поют "Christos Anesti". После этого все выходят из церкви на улицу; колокола звонят непрерывно, люди говорят друг другу "Христос воскрес", услышав в ответ "Воистину воскрес". Люди идут домой и в семейном кругу отмечают Пасху, вкушая суп из ягненка, Пасхальный пирог и Пасхальное печенье. Следующий день, первый день Пасхи, проводят в семейном кругу, радуясь и веселясь до поздней ночи.
Греция расположена в южной части Балканского полуострова (85% территории) и на многочисленных островах Средиземного моря. В состав Греции входит около 2 тысяч островов, на которые приходится почти 20 % всей страны. Омывается на юго-западе Ионическим, на юге - Средиземным и на востоке - Эгейским морями. Граничит с Албанией, Болгарией, Турцией и Македонией. 
Берега полуостровной Греции большей частью обрываются крутыми скалами к морю, но в некоторых местах горы отступают вглубь суши, и там образуются небольшие равнинные участки. Таковы, например, равнины, на которых расположен город Арта в заливе Амвракикос, равнины вокруг Месолонгиона на западном побережье и около городов Волос и Ламия – на восточном. До недавних пор многие из этих равнин были заболочены и известны как очаги малярии, но благодаря современным методам мелиорации были осушены и стали самыми плодородными в стране. 
Водные ресурсы Греции немногочисленны. Они отличаются небольшой протяженностью и быстрым течением. Многие из них вытекают из известняковых пещер как полноводные потоки. В материковой части Греции реки Арахтос, Ахелоос, Альякмон, Пиньос и Сперхиос, известные по греческим мифам и легендам, берут начало в горах Пинд и стекают с них либо в Ионическое, либо в Эгейское море. Большая часть Пелопоннеса орошается реками Алфиос и Эвротас. Все эти реки круто спускаются с гор в узкие долины, а затем впадают в море. В сухие летние месяцы сток резко сокращается, реки сильно мелеют, местами пересыхают. Реки Македонии и Фракии – Аксьос (Вардар), Стримон (Струма) и Нестос (Места) начинаются за пределами области средиземноморского климата с сухим летним сезоном, и хотя у них тоже выражен зимний максимум стока, летом они не пересыхают. 
